Es el problema visual más extendido entre los menores de 45 años y afecta a uno de cada tres españoles. La miopía es un tipo de defecto refractivo que se caracteriza por la visión borrosa de los objetos lejanos. Esto sucede debido a que la imagen se forma delante de la retina (en lugar de sobre su superficie), bien porque la córnea, el cristalino o ambos son muy curvos, o bien porque el ojo es más largo de lo normal.

Se acostumbra a distinguir entre dos tipos de miopía: por una parte, la miopía simple, que es aquella inferior a las 6 dioptrías y, por otra, la miopía magna o alta miopía, que es mayor a este número de dioptrías y suele ser provocada por la existencia de un ojo más largo de lo normal.

Con el nombre de trastorno o defecto refractivo se conoce a la alteración ocular que hace que la imagen no se enfoque en el punto exacto de la retina donde debería hacerlo. Como consecuencia, se produce una visión borrosa que necesita ser corregida mediante gafas, lentes de contacto o cirugía refractiva.

Los defectos refractivos son la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo y pueden ser causados por alteraciones en la longitud del ojo o en la forma de la córnea y/o el cristalino.